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別サイトでアップしていたものですが、こっそりこちらに引っ越します。

DAWN「覚醒」が日番谷と遊子の初対面だとすると、この話は二度目に会ったときの話です。そして３つも痛い点があります。
・捏造です。
・ギャグです。
・オチがシモネタです。
どんとこいな方だけ、どうぞ。

 

	
case.1 ジン太の受難



「てめー、好きな奴とかもういんのかよ！　バッカじゃねえの？」
そうは言ってみたが、こいつはまだてんでガキだ。まさか、んなこたねーだろう。だが。俺が全然考えてなかった顔を、遊子はしやがった。頬をピンク色に染めやがった！　こっそり読んだウルルの少女マンガに、そういうシーンがあったのを思い出した。


「どんな奴なんだよ」
モノのついでって風に、うまく声は出したはずだ。
「んー、そうだねえ……」
遊子は瞳を宙に向ける。
「身長はあたしよりも低いの。髪の毛は逆立ってて……声がすごく低くてかっこいいの！」


なに……！　俺は衝撃に身をのけぞらせた。それって、俺じゃねえか！
まて、落ち着け。俺はこれからとんでもなくモテるはずの男だ。
こんなのは序曲にしか過ぎない。こんなとこで動揺してどうする！


やつはそのまま続けた。
「髪はね、銀色に光ってるの。目は青緑みたいな、透き通ったスゴクきれいな色。
あたしを助けてくれたの……そのときに近くに顔があって。ホントかっこよかった……」


ちょっと待て。
「そ、そいつの、名前は……」
少なくとも俺は白髪じゃねえ！　俺はプルプルしながらやっとのことで言った。まったく、だれだか知らねえが、いらねえことしやがって！ぶっ殺してやる。


「お兄ちゃんの友達みたいなの。『日番谷冬獅郎』って。名前までかっこいいでしょ」
ふーん。俺の名前は花刈ジン太だ。日番谷冬獅郎か……
花刈ジン太 ＜ 日番谷冬獅郎 ＝ 名前のかっこよさ。
って……んなわけあるかぁ！俺の名前のほうがよっぽどいけてんだよ！別に、遊子が誰をスキだろうと、知ったこっちゃねえ。ねえがむかつくんだよ！

 


「ここで会ったが百年目！」
俺はそいつの前で仁王立ちになり、そう言い放った。銀髪、青緑の目のガキ。間違いねえ。こういうときはそういうので正しいんだよな。あいては呆然としてやがる。そりゃ、俺が担いだ最強バットは只者じゃねえからな。こんなのを軽々と担ぐ俺は、もっと只者じゃねえ。


「……何か用か」
それに対するそいつの返事は、それだけだった。なんてつまらねえ返事だ。こいつはきっと頭が悪い。
「おい、何やってんだ！」
「やめたほうがいいっスよ〜」
外野がいろいろ言ってるが、この最強バットを担いだオレサマの半径３メートル以内は、いくら店長や黒崎だろうが入ってこれねえはずだ。


「がんばれ隊長！」
ん？聞きなれねえ声はギャルみてえな派手な女だ。
……隊長？
あだ名か。
「うるせえんだよ……」
茶化された日番谷はため息まじりに言った。
「かかってきやがれ、日番谷！何なら俺が先に！」
あ。言い終わるまでに殴りかかっちまった。
こういうのは初めっから自分が先に攻撃するつもりでも、一応最後まで言わなきゃいけねえんだよな。
失敗した。


そう考えながら1メートルは俺は跳んだ。そして最強バッドを大きく振りかぶる。並みの死神じゃイチコロの、俺だけが扱える特製バッドだ。それに対するあいつの反応は……当たったか、と思った直前に、ふっと避けやがった。バッドが空を切る。肩に刀を担いでるくせに、刀を抜く暇もなかったか。


矢継ぎ早に次々とバッドで殴りかかるが、当たりそうであたらねえ。
「……っくそ！」
当たりそうってのが余計ハラが立つ。
「いい加減に……」
渾身の力を込めて振りかぶった時だった。角をまがって現れた女の顔に、俺は上空で凍りつく。


遊子！
「……えっ……」
上空でバッドを思いっきり振りかざした俺に、その場で立ち止まる。
「ばっ、ばか、よけろ！」
叫んだが、ムダだと分かってた。俺の神速バットを避けられるはずねえ。
そのとき。俺は目をつぶった。が。バッドは振り下ろされなかった。途中で何かで止まったんだ。


「な……」
目を開けた俺の目に、遊子の姿は見えなかった。しゃがみこんだ遊子の前に、日番谷が立ちはだかり、右手の甲で俺のバットを受け止めていた。
――ピクリともしねえ……。
そう思った瞬間。俺の体がくるりと宙を一回転した。
「うぇっ！」
そのまま地面に頭から落ちる。
「ひ、日番谷くん……」
「また会ったな。なんで俺の名前知ってんだ」
「お兄ちゃんに聞いたの。あたしはユズ」


ちょっと待て、この会話。なんだ遊子のこのキラキラした顔。あいつ、地面に転がった俺に見向きもしねえ。いきなり殴りかかったってのに傷つきもしてねえし、心配もしてねえ。
なんなんだよ。
俺は立ち上がり、
「あ……ジン太くん！」
慌てて袖を掴もうとした遊子の手を振り払ってダッシュした。日番谷冬獅郎。俺に屈辱を与えた男。絶対にゆるさねえ、って思いながら。

 

 
	
case2  日番谷の受難


やたら断固とした声で松本が言った。
「隊長、そこに直ってください」
「俺が何したってんだ？」
「居直ってくださいとは言ってません」
俺は不承不承松本の前に胡坐をかいた。俺の人生の中で、コイツに説教食らう場面だけはありえねえと思ってた。


「さて、問題です。隊長は何をしたでしょう」
「ガキのバットをかわして、最後に受け止めただけだろ。他に何かしたか？」
本気で思いつかねえ。松本はハラが立つほど長々とため息をついた。
「ユズっていう一護の妹を助けたでしょ」
「結果的にそうなっただけだろ。大体それのどこが悪いんだよ」
「ここがポイントなんでしょ！妹が助けられてたとき、ジン太は地面に伸びてた。どれほどジン太のプライドが傷ついたか分かります？この状況」
「大げさだな。何が……」


はあっ！
松本がため息を通り越して声を出した。そして肩越しに黒崎を振り返る。
「ダメだわ、この隊長、このテのことにはまるでボンクラ」
「誰がボンクラだ……」
「だから！ジン太はユズちゃんのことが好きなんです！　でもユズちゃんは隊長のことが好き……魔のトライアングルが形成を」
「……乱菊さん。やめてくれよ」
黒崎が頭を抱えるのが見えた。


「……」
「ほら、ボンクラじゃないですか」
……を並べている俺にむかって、松本はダメ押しのようにボンクラボンクラ、はぁぁ〜ため息でちゃう、とやりやがった。
この女……一回くらい畳んどくか。
「で。仮にそうだとして、なんでジン太ってガキが切れてるんだ？さっぱりわかんねえ」
俺の言葉に、今度は松本が頭を抱えた。
「何でわかんないかな……ジン太は、ユズちゃんの前でかっこいいとこ見せたかったのに、ライバル視してる隊長にあんなにかっこ悪い形で負けたんですよ？　傷つかないわけ」


「ちょっと待て」
俺は松本の嘆きを途中で切った。
「俺は護廷十三隊の隊長だ」
「……はあ」
「百歩譲ってそんなのはどうでもいいとしても、俺は死神なわけだ。なんでこんな人間のガキと、関わらなきゃならねえんだ」
「いや、それは」
「寝る！」
俺は宣言して胡坐を崩した。
バカバカしい。
ごろりと畳に転がって、もう一度そう思った。


「いいッスよ、乱菊さん。まだ遊子にはそんなのはええよ」
黒崎がいいオニイチャンな顔して言ってる。しかし、妹の年は気にしても、相手が死神だって言うのはスルーか。
「ダメよ！」
それに対して、松本はやたら力をこめて言った。
「あたし……あたし、初恋、かなわなかったの。だから、やっぱりね……昔のあたしと同じくらいの年の子、見てたらほっとけなくて」
「……乱菊さん……」


黒崎、そんな唐突かつベタな嘘泣きにひっかかるんじゃねえ。流れ的にオカシーだろ。俺はそっぽを向いたまま言った。
「松本、懐からレンズでてんぞ」
はっ！
松本が懐に手をやって、
「なーんだ隊長、レンズなんて……」
言いかけて黙った。俺と松本の目が合う。


「……松本」
「はい」
「こないだ出たボーナスで、お前でぢたるかめら、とか買っただろ」
「発音が変です、隊長」
「黙れ。そしてお前は、それで俺の写真集を、懲りずにまた作って売ろうとしてるだろう」
「すごーい隊長、なんで分かるんですか？」
「やっぱりそうか！！！」
俺は立ち上がり、ずかずかと松本の前まで歩み寄ると、松本の胸元に手をつっこんだ。
おぉ……
黒崎が声をもらす。
こいつの胸元はドラ○もんのポケット並みに、いろんなものが突っ込めるらしいからな。


ずい、と俺はでぢたるかめらを引きずり出して、一瞬で氷漬けにする。
おぉ……
黒崎がもう一度声をもらす。器の小っさい男だな。


「あ……あたしの……」
松本は身を震わせている。
「あたしのデヂタルカメラ！よくも。よくも……」
無駄に霊圧があがる。こいつ、まさかとは思うが、まさか……
「唸れ、灰猫！」
やりやがった！
俺はすかさず腕を一振りした。その動作で水を呼び出す。
「あぁっ！灰が水浸しに……」
「無駄に始解するんじゃねえ！」
「もう隊長と一緒に戦えない！水浸しなんて……」
「相性わりい技だよな、お互い」
なんの悪意もあるのかねえのか、黒崎の一言が俺達のやり取りにトドメを差した。


そのとき、バタバタ……とすげえ音で廊下を走ってくる音がした。
バッシーン！！
障子が押し開けられたそこには、あのジン太とかいうガキが立っていた。
目を血走らせ、額には青筋立ってるが泣いてるようにも見える。
怒るか泣くかどっちかにしろ。


そいつは、俺のところにズカズカとやってきた。
そして、俺をビシ！と指差した。
「一億歩譲って！お前を俺のライバルと認めてやる！」
へっ？
イラネーとか。何がどうなってそうなるんだとか。俺が適当な言葉をひねり出す前に、そいつは続けた。
「確かにお前は俺よりちょっとばかし強いかもしれねえ。身長もたけえしな。でも……ぜったい、俺のほうが……キン○マはでけえ！！」
「……は」
「キン○マのでかさが男としてのでっかさだって、店長が……うぉぉっ？」
「た、隊長！卍解はダメです！一護とめてー！」
「ご乱心！ご乱心！」


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一日後。
「……日番谷隊長。そこに直りなさい」
「……はい」
俺は、現世の浦原商店を全壊した上、氷漬けにした罪状で、総隊長に呼び出されていた。
「で、一体なぜじゃの」
俺は石のように沈黙を守った。それ以外の何ができるってんだ。
「どんな理由があろうが、感情のままの暴挙など、小物のようなことをするでない」
小物。
それはどんな言葉より、俺を脱力させた。


「……申し訳ありません」
「うむ。罰として」
そらきた。虚の群れに放り込まれようが、流魂街の荒地に派遣されようがまぁ平気だ。
俺がこの件を頭から消し去ろうとした時。
「浦原商店を修理してきなさい」
「そ……」
それだけは勘弁してください、とか、そんなアホな、とか。
およそ死神らしくねえ言葉を、俺は喉の奥で飲み込んだ。
俺の受難は、まだまだ終わりそうにない。というか、始まりだった。

お粗末さまでした。ホンマに。

[2008年 12月 11日]